「記住了，有兩種瘋子：第一種是不知道自己會死，第二種是忘記自己活著。」——派翠克．戴克拉克(Patrick Declerk)
死亡總是感覺很遙遠，但又那麼近。遙遠的理由是，因為我們總是想像它會在未來的某時發生；近是因為它隨時就能出現。既然我們都會死——這是確定的，但死亡的時刻，卻是無法預測的。當死亡來臨的時候，再雄辯的口才也無法勸它等待，再大的力氣也不能阻止它，再多的財富也不能賄賂它，再誘人的美貌也不能迷惑它。
為豐富人生，時時想到死亡
如何面對死亡而不背對生命？如何想到死亡而不感到恐懼和沮喪？伊迪．賀樂孫說：「如果不把死亡包含在生命中，就無法充實地活著；如果能在生命中迎接死亡，我們將會成長，人生將會更豐富。」如何看待死亡，對自己的生活品質有重大影響。有人極度恐懼死亡，有人忽略死亡，但有人思索著死亡，為的是更有能力去欣賞流逝的每一剎那，為的是要更認清活著是為什麼。
如果能把死亡當做生命的一部分，就能激勵自己精進向上，讓我們不浪費時間在虛榮而分心。雖然在面對死亡上，我們都是平等的，每一個人準備的方式卻都不同。十二世紀的西藏智者剛波巴（Gampopa）說：「在開始的時候，我們應當恐懼死亡，像是逃避陷阱的公鹿一樣；而在中途時，我們應當無所後悔，像是一個細心照顧好自己農田的農夫一樣；到最後，我們應當喜悅，像是一個圓滿偉大成就的人一樣。」
與其忽略死亡，還不如學習如何從死亡的恐懼中獲利。我們不需要一邊活著，一邊被死亡追逐，但我們必須保有對生命脆弱性的認識，這認識將幫助我們真正珍惜所剩下的生命。死亡經常沒有預警就到來，我們或許享有健康的身體，正在和友人享用一餐佳餚，但這或許就是我們最後的時刻了。走的時候，留下的是朋友、未完成的對話、吃到一半的菜餚、未完成的計劃。
如果我們已經善用人生不可思議的潛能，還會有任何後悔嗎？一個農夫如果努力播種收成，不論好天壞天，他已經無所後悔，因為他已經盡力了。自己所忽略的事，只能責怪自己。一個人如果能善用每一秒，令自己成為更好的人，並且對他人的快樂有所貢獻，個人可以安心地離開世間。
我將化為虛無，一切將化為虛無
死亡是不是像一芯被熄滅的火焰？還是像一滴水被吸收到乾旱的土地中？如果是這樣，如同伊比鳩魯所說，它就跟快樂無關：「於是壞事中最可怕的死亡，就對我們沒有作用；因為當我們活著的時候，死亡並不存在，而當死亡存在的時候，我們就不活著。」但如果死亡只不過是一個轉化，如果我們的意識還會繼續經歷無數生命的話呢？面對這重要過程時，不要把重點放在當下對痛苦的恐懼，而要採取一種利他、和平的態度，不要對財產和親人執著。
無論如何，我們活著的最後幾個月或最後的一些時刻，絕對應該要平靜，而不是緊張。想到要離開自己的親人及財產，執著於身體的腐化而感到痛苦，這一切有什麼用？索甲仁波切（Sogyal Rinpoche）解釋：「死亡代表我們最執著的東西——也就是自我，無可避免地毀滅。所以說，很明顯在死亡的時刻，有關「心性」的開示，以及「無我」的開示，可以給我們巨大的幫助。」當死亡貼近時，最好採取寧靜、無我，以及疏離的態度；如此一來，死亡也無須成為心理或生理上的折磨。
我們不應當等到最後一分鐘才做準備，因為那絕對不是考慮走向心靈道路的好時刻。塞尼卡說：「難道不感到難為情？你只有留一點殘餘的時間給自己，能把再也無法投注在事業上的時間留給智慧？如果要在生命結束的時候才開始活，那是多麼地晚！」趁自己仍然享有健康的身心，我們必須現在開始。
（本文作者／馬修 ．李卡德）
（摘自／快樂學：科學家僧侶修練幸福的24堂課／天下雜誌出版）
